Ferrari i Mercedes: Dylemat karnych silników przed Grand Prix Azerbejdżanu
Ferrari oraz Mercedes stanęli przed tym samym problemem zarządzania karami za silniki w zbliżającym się wyścigu Grand Prix Azerbejdżanu. Ich drogi jednak rozeszły się w podejściu do tego wyzwania. Ferrari zdecydowało się na przyswojenie kary Charles’a Leclerca, korzystając z nowej jednostki napędowej, podczas gdy Mercedes postanowił wstrzymać się z karą George’a Russella do czasów amerykańskiego tripletu wyścigowego, kiedy to planowana jest aktualizacja ADUO.
Russell odkłada karę, by uniknąć podwójnego uderzenia
Mercedes otrzymał jedną możliwość rozwoju silnika w systemie Dodatkowych Możliwości Rozwoju i Modernizacji (ADUO) na 2026 rok, ponieważ jego jednostka napędowa została oceniona jako odstająca o 2-4% od najlepiej ocenianej jednostki Red Bulla. Jak dotąd, ta aktualizacja nie została wdrożona, pomimo że była dostępna od czerwca.
Russell, który już przekroczył dozwoloną liczbę komponentów silnika, potwierdził strategiczne podejście zespołu przed Baku: „Zawsze planowaliśmy wziąć moją karę z aktualizacją ADUO. Gdybym ją przyjął teraz, musiałbym powtórzyć to później. Nie ma więc sensu, żeby to robić.”
Obliczenia są zrozumiałe. Russell wykorzystał swoją pulę dla silnika spalinowego, turbiny, magazynu energii oraz elektroniki sterującej przed wyścigiem w Baku. Wprowadzenie nowego silnika mogłoby doprowadzić do startu z końca stawki, a następnie kolejnego takiego startu, gdy aktualizacja już by się pojawiła.
Zamiana dwóch zdarzeń w jedno pozwala na minimalizację uderzenia kar. Choć podjęcie ostatecznej decyzji w tej sprawie jeszcze nastąpi, aktualizacja najprawdopodobniej będzie miała miejsce podczas wyścigów w Austinie, Meksyku i São Paulo, rozpoczynających się 23 października.
Ferrari już wykorzystało obie aktualizacje ADUO
Sytuacja Ferrari nie oferowała takiej swobody. FIA ustaliła, że jednostka napędowa Ferrari odstaje od Red Bulla o więcej niż 4%, przyznając Scuderii dwie aktualizacje ADUO na 2026 rok, w przeciwieństwie do jednej dla Mercedesa. Ferrari już wprowadziło obie specyfikacje, a ostatnia z nich, ADUO2, zadebiutowała podczas Grand Prix Włoch.
Po tym, jak poważny wypadek Leclerca na Monzy skomplikował rotację jego jednostki napędowej, Ferrari zidentyfikowało Baku jako odpowiedni wyścig na przyjęcie kary, jak informował GPblog. Z kolei Hamilton, który również spodziewa się kary, może ją przyjąć w innym wyścigu, z Meksykiem i Interlagos jako najbardziej prawdopodobnymi lokalizacjami.
Mercedes prowadzi w klasyfikacji konstruktorów z 503 punktami, mając 145 punktów przewagi nad Ferrari, które ma 358 punktów. Lando Norris zbliża się do Hamiltona, tracąc jedynie pięć punktów w klasyfikacji kierowców. Każdy utracony weekend jest istotny dla Scuderii i sprawia, że odkładanie kary nie ma sensu.
Interesująca jest ta sytuacja. Ten sam regulamin, a dwie zupełnie różne strategie związane z karami: Ferrari staje w obliczu już wykorzystanych aktualizacji, podczas gdy Mercedes liczy na zwiększenie pewności w tytule mistrza konstruktorów dzięki nadchodzącym ulepszeniom.
