Max Verstappen i Red Bull Racing stają przed kluczowym wyborem, który może zmienić oblicze Formuły 1. Po aktualizacjach w Austrii, które przyniosły zauważalne ulepszenia do samochodu RB22, pytanie o przyszłość holenderskiego kierowcy nabrało nowego wymiaru. Czy to wystarczy, aby Verstappen zdecydował się zostać w zespole, który do tej pory dominował na torze?
Czy Verstappen odejdzie z Red Bull Racing?
Od miesięcy, jeśli nie lat, mówi się o przyszłości Maxa Verstappena w Red Bull Racing. Weekend wyścigowy w Austrii wydaje się być momentem kulminacyjnym tej sytuacji. Verstappen wciąż nie podpisał nowej umowy z zespołem na rok 2027, a aktualizacje w Spielberg oraz plotki o rozmowach z McLarenem nadają sprawie nowy kontekst. W Formule 1 takie wydarzenia nigdy nie są przypadkowe.
Verstappen i jego menedżer Raymond Vermeulen ponownie podkreślili, że „nie jest pewne, że Verstappen będzie jeździł dla Red Bull Racing w 2027 roku”. Holender ma kontrakt do 2028 roku, ale istnieje klauzula, która pozwala mu odejść, jeśli przed przerwą letnią nie znajdzie się w pierwszej dwójce klasyfikacji mistrzostw. To budzi niepokój w obozie Red Bulla.
Jednakże, jak wskazuje Vermeulen, Verstappen pozostaje lojalny wobec Red Bull, a Laurent Mekies, szef zespołu, również potwierdził, że „Verstappen dał nam do zrozumienia, że chce kontynuować współpracę z zespołem.”
Kluczowe aktualizacje Red Bulla w Austrii
Nie ma wątpliwości, że różnica między chęcią pozostania a faktycznym pozostaniem zależy od wyników Red Bull Racing. RB22 rozczarowuje w tym sezonie. Problemy nie tkwią w jednostce napędowej, ale w samej konstrukcji samochodu. To zadanie dla Pierre’a Waché i jego zespołu – muszą w krótkim czasie pokazać Verstappenowi, że są w stanie walczyć o czołowe lokaty.
Dlatego weekend na Red Bull Ringu był tak kluczowy. Zespół wprowadził szereg aktualizacji, co według Mekiesa jest rzadkością w dobie limitów budżetowych. Wskazał on, że to prawdopodobnie ostatnia duża aktualizacja Red Bull Racing w tym sezonie. Podczas trzech sesji treningowych w Spielberg szansa na optymalizację pakietu była duża. Inne zespoły również planują nowe rozwiązania, więc Red Bull musiał zrobić znaczący krok naprzód.
Verstappen błyszczy jak za dawnych lat z aktualizacjami Red Bulla
Podczas kwalifikacji do Austriackiego Grand Prix, Verstappen wydawał się odnajdywać dodatkową formę w swoim RB22. W pierwszej serii różnica do najszybszego Kimi Antonellego wynosiła zaledwie 0.061 sekundy. Niestety, w ostatniej próbie stracił panowanie nad autem w przedostatnim zakręcie.
Dla porównania, w Barcelonie Verstappen uzyskał czas 1:15.021, co czyniło go o 0.342 sekundy wolniejszym od George’a Russella, który uzyskał 1:14.678. W Austrii różnica między Verstappenem a najszybszym Mercedesa na pierwszej próbie wyniosła zaledwie 0.061 sekundy. Choć czas okrążenia w Austrii jest krótszy, postęp Red Bulla jest wyraźny.
Mimo że Verstappen nie zdobył jeszcze pole position i ukończył kwalifikacje w ścianie, nowe aktualizacje samochodu pokazują, że jest on na dobrej drodze, aby znów walczyć o najlepsze miejsca na torze takiego jak Red Bull Ring.
