Zupełnie niespodziewanie, świat Formuły 1 obiegła sensacyjna wiadomość: Max Verstappen, trzykrotny mistrz świata i monopolista ostatnich sezonów, nie odpoczywał na luksusowej portugalskiej plaży. Zamiast tego, holenderski as został przyłapany na torze Estoril, ale nie w bolidzie Red Bulla. Czyżby za plecami Adriana Neweya i ekipy z Milton Keynes dojrzewał tajny plan powrotu do weekendów wyścigowych w zupełnie innej kategorii?
Max Verstappen testuje Mercedesa GT3: To nie wakacje, to poważne przygotowania
Kiedy plotki o locie samolotu Verstappena do Portugalii zaczęły krążyć, łatwo było założyć, że kierowca Red Bull Racing po prostu postanowił na chwilę odciąć się od presji F1 i zregenerować siły. Nic bardziej mylnego. Informacje szybko zweryfikowano – Verstappen nie był na urlopie, a na torze Estoril miał pełne ręce roboty, testując naprawdę intrygujący sprzęt. Mowa o wyścigowym Mercedesie-AMG GT3.
Dwa samochody zespołu Verstappen.com, noszące dumnie numery 33 i 333, pojawiły się na słynnym portugalskim obiekcie. Co kluczowe, te maszyny miały jeździć w barwach Red Bulla, ale pod maską kryła się technologia ze Stuttgartu. To nie jest przypadkowy wypad; to preludium do czegoś większego, a konkretnie do programu GT3, który ma wystartować w 2026 roku. Wygląda na to, że Max nie tylko myśli o przyszłości, ale aktywnie ją buduje.
Przymiarki do GT3: Dlaczego akurat teraz i dlaczego Mercedes?
Dla tych, którzy śledzą karierę Verstappena, fakt, że uwielbia on inne dyscypliny wyścigowe, nie jest nowością. Przypomnijmy sobie, jak niedawno, zaledwie kilka miesięcy wcześniej, ten czterokrotny mistrz F1 „rozgromił konkurencję” na legendarnym Nürburgringu Nordschleife, jeżdżąc dla Emil Frey Racing. Razem z kolegą z zespołu, Chrisem Lulhamem, udowodnili, że umiejętności mistrza świata przekładają się na każdy typ bolidu – czy raczej, w tym przypadku, GT.
Jednak ten najnowszy test nabiera dodatkowego znaczenia. Plotki sugerują, że zespół Verstappena (prawdopodobnie w kontekście jego prywatnych ambicji wyścigowych, a nie bezpośrednio związanych z Red Bull Racing F1) szykuje się do pełnoprawnego wejścia w świat GT3, a przyszłość ich silników jest związana z Mercedesem.
„Max nie był jedynym kierowcą na torze, obok niego testy odbywał fabryczny kierowca Mercedes-AMG, Jules Gounon.”
Obecność Gounona, weterana wyścigów GT, potwierdza, że celem testów było maksymalne wykorzystanie wiedzy i potencjału technicznego dostawcy silników. To klasyczne podejście w motorsporcie: zanim rzucisz się na głęboką wodę, najpierw naucz się pływać z najlepszym partnerem. Choć Verstappen wciąż ma kontrakt z Red Bullem w F1, jego zaangażowanie w projekty off-trackowe pokazuje, że jego apetyt na rywalizację jest nienasycony. Niektórzy mogą to postrzegać jako dystrakcję, ale dla kogoś tak zdeterminowanego jak on, to po prostu dodatkowe paliwo.
Od bolidów Red Bulla do niemieckiej technologii: Czego oczekiwać po 2026 roku?
Przejście na silniki Mercedes-AMG dla przyszłego programu GT3 to potężny sygnał rynkowy. Wybór dostawcy jednostek napędowych w sportach samochodowych to strategiczna decyzja obarczona ogromnymi kosztami i oczekiwaniami. Fakt, że na testach w Estoril ekipa z numerami 33 i 333 jeździ w barwach Red Bulla, ale z sercem Mercedesa, sugeruje, że Verstappen buduje solidny, profesjonalny dział wyścigowy, który nie będzie tylko poboczną zabawką.
Dla fanów F1, wizja Maxa za kierownicą maszyny GT3, być może w prestiżowych zawodach długodystansowych, jest ekscytującą perspektywą. Czy będzie to próba ucieczki od sterylności i polityki F1, czy po prostu chęć szlifowania umiejętności w innych, mniej obciążających psychicznie warunkach? Pojawiają się głosy, że dla kierowców tej kalibry, jedynym prawdziwym sprawdzianem jest ciągła jazda na granicy możliwości, niezależnie od kategorii.
Trzeba pamiętać, że choć rok 2026 w F1 przyniesie rewolucję regulaminową, to w świecie GT3 również trwa nieustanna walka technologiczna. Partnerstwo z Mercedesem, poparte bezpośrednim zaangażowaniem w testy, daje ekipie Verstappena przewagę, której nie da się kupić samymi pieniędzmi czy sławnym nazwiskiem. To czysta, sportowa pragmatyka.
