Red Bull Racing kontynuuje nieudany okres bez zwycięstwa, który trwa już 15 wyścigów, co jest najdłuższym takim okresem od dołączenia Maxa Verstappena w 2016 roku. Wyjątkowo blisko do przełamania tej passy był ekipa z Baku, gdzie Verstappen, startując z P8, stracił do zwycięzcy George’a Russella jedynie 0,196 sekundy. Trudna sytuacja Red Bulla zbiega się z ich ostatnim triumfem, który miał miejsce pod koniec 2025 roku, kiedy to Verstappen zakończył sezon z czterema zwycięstwami, a tytuł mistrza świata przegrał minimalnie, tracąc zaledwie dwa punkty do Lando Norrisa. Od tamtej pory, w czternastu wyścigach sezonu 2026, Red Bull nie zdobył ani jednego zwycięstwa, co stawia ich na trudnej pozycji przed kolejnymi wyzwaniami.
Verstappen w Baku bliski zwycięstwa, ale Russell lepszy
George Russell, startując z pole position, prowadził przez pierwsze trzydzieści okrążeń bez żadnych zakłóceń. Dopiero na 31. okrążeniu, w wyniku kolizji Albon z Williamsa, wprowadzono samochód bezpieczeństwa. Po wznowieniu wyścigu, Franco Colapinto popełnił błąd i uderzył w Pierre’a Gasly’ego, który z kolei wpadł w Lando Norrisa. W wyniku tej sytuacji wszyscy trzej kierowcy zakończyli wyścig, a Verstappen przesunął się na drugą pozycję.
W ostatnich 13 okrążeniach Verstappen zaatakował Russella, ustanawiając najszybsze okrążenie, jednak ostatecznie przegrał, tracąc do zwycięzcy jedynie 0,196 sekundy. To ósmy triumf Russella w karierze oraz trzeci w tym sezonie. Mimo że Verstappen zdołał zbliżyć się do Russella, to nie zdołał przełamać trwającej od 2025 roku serii porażek Red Bulla.
Problemy z silnikiem kluczowym czynnikiem niepowodzeń Red Bulla
Już w Baku, Verstappen zajął P8 na starcie z powodu problemu z silnikiem w kwalifikacjach. Holenderski kierowca zauważył, że ten pinionek staje się coraz bardziej powszechny: „To ciągły wzór, maszyna jest zbyt krucha w tym sezonie”. Te trudności z jednostkami napędowymi pojawiły się również w Monako, gdzie Verstappen zajął drugie miejsce na starcie, ale jego silnik całkowicie się wyłączył w momencie startu.
Laurent Mekies, dyrektor zespołu, potwierdził, że problem z silnikiem pojawił się podczas okrążenia formacyjnego i nie mógł zostać naprawiony. Problem dotyczył pierwszej jednostki napędowej Verstappena w tym sezonie, która miała być już wymieniona po incydencie w Monako. W Silverstone również doszło do poważnych problemów, gdy Verstappen zgłaszał brak prędkości na prostych, lecz zespół zdecydował się nie zmieniać silnika, co doprowadziło do odpadnięcia z wyścigu z powodu awarii tylnego spojlera.
W obliczu pierwszego sezonu bez zwycięstw od 2015 roku
Końcowe wyścigi sezonu 2026 zapowiadają się krytycznie dla Red Bulla. Jeżeli ekipa zakończy sezon bez zwycięstwa, będzie to pierwszy raz od 2015 roku, kiedy ani Red Bull, ani Verstappen nie odnotowali triumfu w żadnym wyścigu. Forma zespołu poprawiła się w ostatnich tygodniach, co zresztą potwierdzają pięć podium w siedmiu wyścigach przed Baku. Niemniej jednak, Red Bull nie spodziewa się, aby nastąpił nagły przyrost formy, jaki miał miejsce w 2025 roku. Zespół wprowadził ostatnią dużą aktualizację swojego bolidu na Baku, oszczędzając większość budżetu na samochód na 2027 rok.
