Formuła 1 przybywa do Madrytu w ten weekend, a upał ma być dominującym czynnikiem pogodowym podczas Hiszpańskiego Grand Prix. Obecne prognozy wskazują na suchy, coraz bardziej gorący trzydniowy program na torze w Madrycie, kontynuując późno letnie warunki, z jakimi zespoły i kierowcy zmierzyli się podczas zeszłotygodniowego Grand Prix Włoch w Monzy.
Oczekiwane warunki pogodowe
Piątek ma rozpocząć się stosunkowo umiarkowanie, z temperaturami wokół 23°C w momencie rozpoczęcia jazd. Jednak z godziny na godzinę, w miarę upływu dnia, temperatura ma znacznie wzrosnąć, osiągając około 30°C podczas późniejszej sesji treningowej. Sobota zapowiada się jeszcze goręcej, ponieważ kwalifikacje mają się odbyć w warunkach około 31°C. Niedzielny wyścig przewiduje najgorętszy moment weekendu, z temperaturą sięgającą około 32°C.
Co więcej, deszcz w żadnym etapie wydarzenia nie jest aktualnie przewidywany, a szansa na opady wynosi 0% przez cały weekend. Taka prognoza oznacza, że Madryt nie zapewni pierwszej naprawdę deszczowej zbiorowej sesji Formuły 1 w tym sezonie. Zamiast tego, wyzwanie sportowe skoncentruje się na operowaniu pojazdami, oponami i kierowcami w utrzymujących się wysokich temperaturach otoczenia.
Problemy zdrowotne zawodników
Kiedy mówimy o 32°C, może się to wydawać niewiele, ale w bezpośrednim słońcu temperatura nawierzchni toru może przekroczyć znacząco temperaturę powietrza. To w znaczny sposób wpływa na przyczepność opon, ich degradację oraz przegrzewanie, a także utrudnia zarządzanie hamowaniem, chłodzeniem jednostki napędowej i równowagą aerodynamiczną.
Jak się okazuje, porównanie do Monzy jest powiedzeniem, że FIA zadeklarowała formalne niebezpieczeństwo cieplne przed Grand Prix Włoch. W tamtym miejscu prognozy przewidywały temperatury dochodzące do 30°C, w tym około 33°C podczas startu wyścigu w niedzielę. Oznacza to, że przewidywana temperatura wyścigu w Madrycie znajduje się w pobliżu tego progu, który skłonił FIA do interwencji, chociaż nie pojawiła się żadna podobna deklaracja dla Madrytu na moment pisania.
Strategia na gorący weekend
Deklaracja o niebezpieczeństwie cieplnym wymaga, aby zespoły zainstalowały zatwierdzony przez FIA system chłodzenia dla kierowców. System ten cyrkuluje schłodzoną cieczą przez rurki w ognioodpornym kamizelce noszonej pod kombinezonem wyścigowym. Kierowcy mają możliwość niekorzystania z kamizelki, ale pozostałe komponenty systemu chłodzenia muszą być wciąż zabierane, a różnica w wadze jest kompensowana z dodatkowym balastem o wadze 0,5 kg w kokpicie.
Należy podkreślić, że zasada ta została stworzona po ekstremalnych warunkach fizycznych, jakie miały miejsce podczas Grand Prix Kataru w 2023 roku. Związane z tym implikacje dla zdrowia kierowców są znaczące. Temperatury w kokpicie mogą przekraczać 40°C, podczas gdy zawodnicy są zamknięci w wielowarstwowych, ognioodpornych ubraniach, kominiarkach i kaskach.
Hydratacja, niezawodność chłodzenia oraz unikanie zmęczenia będą kluczowymi kwestiami, szczególnie w trakcie długiego, intensywnego wyścigu. Dla zespołów praktyczne konsekwencje są równie ważne. Wysokie temperatury mogą sprzyjać samochodom, które potrafią utrzymywać temperaturę opon przez dłuższe stinty i mają wydajne układy chłodzenia.
W związku z tym strategia prawdopodobnie skoncentruje się na zarządzaniu żywotnością opon, a nie na reagowaniu na zmieniające się warunki pogodowe. Ewolucja toru pod intensywnym słońcem może sprawić, że dane z piątku będą mniej reprezentatywne dla chłodniejszych warunków wczesnych sesji. Madryt szykuje się na przewidywalny, ale wymagający weekend pogodowy, a po Monzy, która pokazała, że FIA jest gotowa interweniować, gdy prognozy przekraczały jej próg ciepła, temperatury w Madrycie będą monitorowane z bliska.
